Esta técnica consiste en recolectar semen de un caballo evaluarlo, procesarlo y almacenarlo en temperaturas bajo cero, en este ambiente el material genético se mantiene preservado en tanques de nitrógeno liquido a una temperatura estable de -196ºC.

La congelación se realiza para detener la actividad metabólica del espermatozoide y disponer de su uso en el futuro. Un semen congelado puede durar almacenado periodos prolongados, incluso años, siempre teniendo en cuenta el debido mantenimiento que requiere el tanque de nitrógeno líquido. Se ha reportado semen equino viable, luego de más de 20 años de almacenamiento, según Select Breeders Service en Estados Unidos.
Así, de este modo se puede asegurar la permanencia del material genético de un caballo en el tiempo, ya sea para su comercialización o para tranquilidad del propietario. Sin embargo, esta técnica no se puede aplicar a todo semen de caballo o padrillo, no todo ejemplar posee semen capaz de resistir el procedimiento de congelación y descongelación. Según Alvarenga et al (1996), se ha estimado que solo el 30-40% de los padrillos tienen semen capaz de resistir este proceso de congelación y también observa variación de esta capacidad entre razas.

La fertilidad de la especie equina es alta en caballos al estado salvaje y en los domesticados sometidos a un sistema de monta libre, siempre y cuando dispongan de grandes superficies de terrenos, en las que puedan encontrar buenas condiciones de salud y especialmente cantidad y calidad de alimentos.(Ruiz, 2006).
En la medida que el proceso de producción equina se intensifica, aparecen una serie de problemas que van a influir directa o indirectamente en la reproducción, manifestados con bajas de los parámetros productivos y reproductivos a nivel del plantel, criadero o harás. (Ruiz, 2006).
En una explotación tradicional, nadie discute la importancia que tiene la alimentación, la salud animal y el manejo en la obtención de un buen resultado desde el punto de vista reproductivo. (Ruiz, 2006).
Si al manejo reproductivo le incorporamos el uso de la ecografía o ultrasonografía durante el periodo de montas, podemos mejorar significativamente la fertilidad si nos preocupamos por los aspectos brevemente descritos en este texto. (Ruiz, 2006).

Ovarios:
Los ovarios y las estructuras ováricas son examinadas fácilmente y con mucha precisión mediante la ultrasonografía, midiendo esta técnica el crecimiento y regresión de los folículos y cuerpos lúteos presentes, las cuales son muy fácilmente distinguibles. (Ruiz, 2006).

Folículo:
Al igual que cualquier estructura llena de líquido, los folículos aparecen en la pantalla del ecógrafo como una estructura redondeada anecoica con bordes externos de color claro. Estos pueden alcanzar tamaños ovulatorios hasta de 50mm. (Ruiz, 2006).

Cuerpo Lúteo:
El cuerpo lúteo se muestra evidente a la imagen ecografía aproximadamente a las 48 horas de la ovulación. Es una estructura hiperecoica en la yegua y su tamaño varia de acuerdo al estadio en que se encuentre. (Ruiz, 2006).

Folículo dominante de yegua Purasangre, diámetro de 40mm

Cuerpo hemorrágico yegua Purasangre

Cuerpo hemorrágico yegua Cuarto de milla

Cuerpo lúteo yegua Purasangre

Ecografía de folículo anovulatorio persistente con bandas ecogénicas, posiblemente fibrina, atravesando la cavidad folicular.

Folículos anovolutarios:
Estos folículos pueden alcanzar entre 5 y 15 cm. de diámetro (estructuras redondeadas anecoicas) y persistir hasta 2 meses. Pueden contener sangre en su cavidad por lo que son denominados folículos anovulatorios hemorrágicos, esta hemorragia puede ser detectada ecográficamente donde se observan puntos no ecogénicos dispersos que flotan libremente en el líquido folicular puede encontrarse como una masa gelatinosa hemorrágica en el lumen folicular. La imagen ultrasonográfica de estos folículos anovulatorios, puede mostrar la presencia de bandas fibrosas ecogénicas atravesando el lumen folicular. (McCue, 2000; Ruiz, 2006).

Tumor de las células de la granulosa:
Es el tumor ovárico más común en las yeguas es el tumor de las células de la granulosa, estos tumores son casi siempre unilaterales, de crecimiento lento y benigno. El examen ecográfico del ovario afectado muestra frecuentemente una estructura multiquistica o en forma de panal de abejas. Este tumor puede presentarse también como una masa sólida o como un quiste único de gran tamaño. (McCue, 2000).
El ovario contralateral es generalmente pequeño e inactivo, aunque se han reportado yeguas con el ovario contralateral de funcionamiento normal. (McCue, 2000).

Hematoma ovario extraído quirúrgicamente de una yegua

Hematoma ovárico, la cavidad folicular se llena de sangre después de ovular y puede alcanzar gran tamaño

Tumor de la granulosa en yegua Purasangre, es el más frecuente y el ovario contralateral generalmente se encuentra pequeño e inactivo

Ecografía de tumor de la granulosa mostrando estructuras quísticas múltiples. No todos los tumores de la granulosa en yeguas son de apariencia multiquística

Fotografía de un Adenoma quistito (Cistoadenoma) de un ovario extirpado quirúrgicamente

Adenoma quistito (Cistoadenoma):
Es el tumor más común de la superficie epitelial del ovario equino. Se presenta unilateralmente siendo el ovario contralateral de característica normal. Ecográficamente se puede observar una estructura quistica única o múltiple. Son tumores poco frecuentes y de característica benigna. (McCue, 2000).

Estructuras quisticas dentro del ovario:
Esto generalmente se asocia a ovarios poliquisticos bilaterales, pudiendo éstos tener una permanencia de hasta dos años y al examen ecográfico es una herramienta importante para la ayuda diagnóstica de éste, pero siendo la biopsia el diagnóstico definitivo. (McCue, 2000; Ruiz, 2006).
Estos quistes generalmente no se encuentran asociados a disminución de la fertilidad, a menos que obstruyan el proceso de ovulación o el trasporte del ovocito hacia y a través del oviducto. (McCue, 2000). Continuará en la próxima edición.

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